本报记者 彭未风
当你同时收到一份大学录取通知书和一份入伍通知书，你会选择什么？
绝大多数人大概都会想先上大学。天津工业大学计算机科学与技术专业大三学生董如星，却把顺序反了过来——2022年高考结束，这个以超过陕西一本线近100分的成绩考上大学的18岁青年，没有着急去大学报到，而是报名参军去了西藏，当了两年兵后回到校园。
这场特别的“淬炼”，展现了当代青年赤诚的爱国情怀。
董如星家在陕西咸阳的农村。说起为什么非要先去当兵，他讲了一个从小听到大的故事。“我爷爷的命，是红军救的。”董如星说，那时村里匪患横行，爷爷被土匪逼上山、走投无路时，是一支路过的红军队伍赶跑了土匪解救了他，战斗中还牺牲了好几位战士。那些素不相识的人，用自己的命换回了爷爷的命。
这个故事在家乡流传了很多年，也在董如星心里埋下了一颗种子。“我从小的梦想就是当兵。”他说，高中正是热血澎湃的年龄，他觉得“男儿应该报国，青春应该奉献国防”。于是高考一结束，他便迫不及待地报名参军入伍。结果，他一下子就被选上了。
役前训练填志愿时，摆在他面前的是甘肃武警、北部空军、西藏陆军三个选项。“我要去最艰苦、祖国最需要的地方。”他第一志愿报了西藏。因为高考成绩好，他成为第一个被定为西藏高原兵的人。家族里此前没人当过兵，可全家都支持他。临行前，长辈们个个都夸他是“好样的”。
当兵要吃苦，董如星早有心理准备，可真到了西藏，难度超出了他的想象。他高原反应严重，刚上去就连续发烧三四天，之后稍一运动就会恶心、呕吐。上高原前，他三公里跑只需11分钟，上去后第一次却跑了18分钟。不服输的他一有时间就去跑步，一个多月后，成绩定格在14分半钟——他已是同年兵里的第一名。
服役两年里，他没有回过家。他说，入伍前觉得自己能吃苦，入伍后才明白，能吃苦和把吃苦当成一种生活方式，是两回事。
服役期间，董如星参与了不少非战争军事行动。遇到突发情况，他本能地跑在队伍前方，没有给自己留后路，“都想尽快解决任务，确保一切正常”。在连队里，他是年龄最小的兵，却从未因为年龄小就心生退缩，他始终牢记自己是国防一线的一名战士。一次执行任务途中，他从半山腰摔下，腰椎受了伤，先后做了两次手术。
“我觉得挑战越大，进步越大。”回望两年，他觉得部队带给自己的最大改变是“责任”和“胆魄”：“以前总有些胆怯不担事，家务活都不干。现在觉得任何事情都要担起责任，不会畏首畏尾。”当兵于他而言，就是“文明其精神，野蛮其体魄”。
2024年退伍复学，他把部队作风带进了大学。
如今，他是学校“赤子兵心学员大队”的骨干，负责征兵宣讲、教官培训，还连续带了两届大一新生参加军训。“少年强则国强。如果每个人都心怀国家，整个国家就会朝气蓬勃、蒸蒸日上。”董如星说。
今年，他以退伍兵的身份，作为学校“一起去长征”暑期社会实践的参与者受邀上台，在天津市高校大学生思想政治理论课公开课展示活动中讲述自己的故事。天津工大马克思主义学院教师李煜说：“董如星同学的从军经历，本身就是一堂行走的思政课、一份鲜活生动的思政素材，让我们真切地感受到新时代青年赤诚热烈的家国情怀和矢志报国的青春担当。”
回到校园，董如星最深的感受是：珍惜当下。他说，两年军旅生涯，让他比同龄人更懂得：今天的安宁，是靠无数像他一样的年轻人在国防一线默默守护换来的。